Saako Tapparaa vihata? Totta kai saa, ja Raumalla pitääkin!
Ei kannata tuntea suurta syyllisyyttä, jos Tappara aiheuttaa vihan tunteita. Itse asiassa Tappara on erinomainen kiukun kohde, koska suuret tunteet kuuluvat olennaisena osana urheiluun.
Ei Tapparaa sen takia kannata vihata, että Lukon kapteeni Julius Mattila siiryy ensi kaudeksi tamperelaisseuraan. Päinvastoin. Mattilan rooli Lukossa oli tällä kaudella aivan liian suuri, sillä ei hänestä ollut ykkössentteriksi tai ykkösylivoiman kapellimestariksi.
Ensi kauden Lukossa Mattila olisi ansainnut olla korkeintaan kakkos- mutta mieluiten kolmossentteri, joten siihen rooliin hänen palkkansa olisi ollut aivan kohtuuton. Eli kiitos Tappara, ja tervemenoa isien maille Tampereelle Mattila.
Tappara pelaa jälleen SM-liigan loppuotteluissa. Ei tämä olekaan kuin vasta yhdeksäs kerta viimeisen 11 loppuun pelatun kauden aikana. Tuollainen dominointi on hyvä syy vihata Tapparaa, sillä nämä ärsyttävät porkkanapöksyt tappavat jatkuvalla menestyksellään suurimman mielenkiinnon koko sarjasta.
Tappara on ollut finaaleissa 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2022, 2023 ja 2024. Pronssipelissä Tappara oli 2019 ja 2021, kun ensin HPK, sitten koronapandemia (2020) ja lopuksi Lukko estivät Tapparan pääsyn loppuotteluihin.
Tappara on siis ollut vähän kuin Bayern München Saksan Bundesliigassa: ensin pelataan sarja ja lopulta Bayern on mestari (joka kerta vuosina 2013-23).
Ei Tappara Bayernin tapaan sentään ihan kaikkia mestaruuksia ole vienyt, vaikka on ollut loppuotteluissa (turhan) usein. Kanada-malja on 2013 jälkeen jäänyt Tapparalle 2016, 2017, 2022 ja 2023... ja ikävä kyllä ehkä taas nyt 2024. Hopeisia mitaleita Tapparalla on neljä, pronssisia yksi.
Tapparaa kadehditaan - ja vihataan - ympäri Suomen, Tampereellakin Ilveksen kannatusalueilla. Raumalla Tapparaa saa ja oikeastaan pitääkin vihata, sillä niin monta kertaa Tappara on tuottanut surua ja tuskaa Lukon kannattajille.
Lukko ja Tappara ovat kohdanneet pudotuspeleissä kymmenen (10) kertaa, ja vain kaksi kertaa Lukko on onnistunut kellistämään porkkanapöksyt. 1994 Kari Jalonen (toivottavasti pian Lukon valmentaja) ratkaisi pronssiottelun voiton Lukolle, ja 2021 Pekka Virran tuleva mestarijoukkue pyyhki välierissä jäätä Jussi Tapolan luotsaamalla Tapparalla.
Erityisen tuskallinen jakso Lukon kannattajille oli 2013-16, kun Tappara pudotti Lukon kolmena keväänä peräkkäin välierissä ja kerran puolivälierissä.
Ensi lauantaina alkavassa finaalisarjassa Tappara kohtaa viime kevään tapaan Lahden Pelicansin.Se on osoitus siitä, ettei uuden valmentajan johdolla aina tarvita 2-4 vuoden projektia menestysjoukkueen rakentamiseksi.
Ruotsalainen Rikard Grönborg tuli viime kesänä muuttamaan Jukka Rautakorven ja Jussi Tapolan Tapparan DNA:han istuttamaa menestyksekästä pelitapaa, jossa trap ja kahvakiekko eivät olleet lainkaan vieraita elementtejä. Grönborg lähti panostamaan hyökkäysvoittoiseen pelitapaan, ja pienten synnytystuskien jälkeen Tapparasta tuli taas runkosarjan voittaja ja mahdollisesti myös mestari. Kolmatta vuotta putkeen, perkele.
Entisen Kiekkolehden päätoimittaja Hannu Kauhala totesi jo 1980-luvulla: "Jokainen Tapparan tappio tekee maailmaa vähän paremmaksi."
Ikävä kyllä Tappara on niin kova, ettei tästä maailmasta ole nopeasti mitään onnelaa tulossa.
PEKKA JALONEN