Jukka Jalonen lukitsi Leijonien kokoonpanon MM-kilpailujen avausotteluun – "Taitava ja isokokoinen joukkue on vastassa", arvioi Mikko Lehtonen
Petteri Ikonen / STT
Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Jukka Jalonen luisteluttaa tänään Prahassa pelattavassa MM-kilpailujen avausottelussa jäälle kentälliset, jotka hieroivat kuvioita jo keskiviikon ja torstain harjoituksissa.
Harri Säteri aloittaa maalilla, Mikael Granlund johtaa ykkösketjua ja ykköspakkiparin muodostavat Mikko Lehtonen sekä Olli Määttä, kun Leijonat aloittaa MM-urakkansa kello 21.20 Suomen aikaa ja haastaa kisaisäntä Tshekin.
– Hyvä ja odottava fiilis. Sopivanlaista jännitystä on. Kaikki ovat innoissaan. Se on hyvä tilanne. Nyt odotellaan iltaa. Päivä on pitkä, Lehtonen tuumi aamun jääharjoituksen jälkeen.
Tshekki on Suomelle tuttu vastustaja. Maat kohtasivat viimeksi toukokuun alussa EHT-turnauksessa Brnossa. Leijonat voitti 4–1. Lehtonen ei ollut mukana turnauksessa vaan Jalosen luottomies saapui suoraan MM-kilpailuihin Sveitsin mestaruuteen päättyneen sarjakauden jälkeen.
Puolustaja tietää Tshekin vahvuudet.
– Taitava ja isokokoinen joukkue on vastassa. He haluavat voittaa kotiaskissa ja saavat kotiyleisön tuen.
Onko mahdollista, että lataus heittää yli kotiyleisön edessä?
– Aina on se mahdollisuus. Kotijoukkueella on tietynlaiset paineet, mutta me saimme siitä enemmän virtaa kuin että se olisi häirinnyt kotikisoissa, Tampereella kahtena edelliskeväänä MM-kiekkoa pelannut Lehtonen sanoi.
Lehtoselle MM-kilpailut ovat uran viidennet. Lisäksi hän on pelannut kaksissa olympialaisissa. Turkulaislähtöinen puolustaja on olympiavoittaja ja kaksinkertainen maailmanmestari. Varakapteenina ja yhtenä joukkueen konkaripelaajista hänellä on muutakin kuin pelillistä vastuuta.
– Koitan tehdä hyvin omat hommat ja olla esimerkki. Yritän tuoda rauhallisuutta joukkueeseen, jos sanon jotain. Enemmän näytän esimerkkiä muuten, Zürichissä seurajoukkuepelejään ensi kaudellakin jatkava Lehtonen kertoi.
1. kenttä:
15 Juha Jääskä–64 Mikael Granlund–48 Valtteri Puustinen
3 Olli Määttä–4 Mikko Lehtonen
Maalilla: 29 Harri Säteri
Varalla: 33 Emil Larmi
2. kenttä:
12 Jere Innala–27 Oliver Kapanen–13 Jesse Puljujärvi
2 Rasmus Rissanen–7 Oliwer Kaski
3. kenttä:
21 Patrik Puistola–57 Arttu Hyry–25 Pekka Jormakka
50 Juuso Riikola–18 Vili Saarijärvi
4. kenttä:
80 Saku Mäenalanen–24 Hannes Björninen–81 Iiro Pakarinen
38 Veli-Matti Vittasmäki–62 Jesper Mattila