Pau­li Uu­si-Kil­po­nen

Yk­si Pit­si­tur­nauk­sen kiin­nos­tuk­sen koh­teis­ta oli Alek­si Saa­re­la, joka kiek­ko­kan­san yl­lä­tyk­sek­si ja rau­ma­lais­fa­nien pet­ty­myk­sek­si siir­tyi TPS:ään Lu­kon si­jas­ta. Syy­nä Suo­meen pa­luu­seen oli ar­mei­ja Sä­ky­läs­sä.

Toki Alek­si Saa­re­la esiin­tyi tur­ku­lais­seu­ran pai­das­sa, mut­ta esi­tys jäi pe­rin vaa­ti­mat­to­mak­si odo­tuk­siin näh­den. Hän ei mi­ten­kään erot­tu­nut tur­ku­lais­ten jou­kos­ta. Eten­kin rau­ma­lais­ten kat­so­jien kes­kuu­des­sa ky­sel­tiin vä­hän ival­li­ses­ti, et­tä mis­sä on Saa­re­la.

Saa­re­la va­lit­te­li, et­tä pe­laa­mi­nen oli ras­kas­ta. Niin se var­maan oli, kos­ka jää oli peh­meä ja hal­lin il­ma kos­tea ja ta­va­no­mais­ta läm­pi­mäm­pi. Toki pi­tää muis­taa, et­tä olo­suh­teet oli­vat kai­kil­la sa­mat.

TPS oli muu­ten­kin pe­rin vai­su ja kär­si 5–1 tap­pi­on Lu­kol­le. Pit­si­tur­nauk­sen his­to­ri­as­sa ei ole tai­det­tu näh­dä vas­taa­van suu­rui­sia maa­lie­ro­ja. Pi­tää muis­taa, et­tä pe­li­ai­ka oli vain puo­li tun­tia.

Lu­kon pe­lis­sä Äs­siä vas­taan seu­ra­tuin pe­laa­ja oli Ant­ti Raan­ta. Hä­nen rau­hal­li­suu­ten­sa ja toi­saal­ta sa­la­ma­na toi­mi­vat ref­lek­sit ker­toi­vat, et­tä Ant­ti on edel­leen huip­pu­ti­kis­sä.

Yk­kös­sent­te­rik­si kaa­vail­tu Mi­ka­el Ruo­ho­maa esiin­tyi odo­tus­ten mu­kai­ses­ti. Kiek­ko­var­muus ja syöt­tö­tai­to pis­ti­vät sil­mään. Mi­kään pol­ku­ko­ne ei Ruo­ho­maa ole.

Sai­Pa voit­ti taas. Eli lap­peen­ran­ta­lais­jouk­kue vei jo toi­sen ker­ran pe­räk­käin Pit­si­tur­nauk­sen yk­kös­ti­lan. Vaik­ka jouk­ku­ees­ta läh­ti pal­jon ko­ke­nei­ta pe­laa­jia, esi­tys oli tut­tua Sai­Paa. Jouk­kue oli sel­väs­ti tur­nauk­sen ak­tii­vi­sin joka osa-alu­eel­la kent­tää. Vas­tus­ta­jan oli vai­kea saa­da omaa syöt­tö­pe­li­ään ja pak­kien avauk­sia toi­mi­maan. Kel­ta­mus­ta vyö­ry tuli koko ajan ihol­le.

Jouk­kue vai­kut­taa ää­rim­mäi­sen ko­va­kun­toi­sel­ta. Jo­tain ker­too jouk­ku­een yk­kös­sent­te­rin Ot­to Ki­ven­mä­en ura­koin­ti. Hän pe­la­si kaik­ki ot­te­lut ja oli eri­kois­ti­lan­teis­sa tii­viis­ti jääl­lä. Äs­sien kas­vat­ti ei saa­nut vas­taan­sa po­ri­lais­ten yk­kös­sent­te­riä Jan-Mi­ka­el Jär­vis­tä, kos­ka Jär­vi­nen jät­ti koko tur­nauk­sen vä­liin. Jär­vi­nen piti pit­kän ja ras­kaan kau­den ta­kia hy­vän hui­lin, ei­kä mo­nien mui­den ta­paan käy­nyt oma­eh­toi­ses­ti jääl­lä jouk­ku­e­har­joi­tus­ten tau­on ai­ka­na.

Lii­gan ja pe­laa­ja­yh­dis­tyk­sen so­pi­muk­sen mu­kaan ju­han­nuk­ses­ta vii­si viik­koa eteen­päin yh­teis­har­joi­tuk­sia ei saa pi­tää. Ta­vak­si on tul­lut, et­tä pe­laa­ja ve­tä­vät omal­la ajal­laan jäät­ree­ne­jä, useim­mat heis­tä päi­vit­täin.

Sil­miin pis­tä­vää oli­kin pe­lien kova vauh­ti ja pe­laa­jien luis­te­lu­val­mius. Näki, et­tä töi­tä jääl­lä on teh­ty, ei­kä pe­lat­tu vain gol­fia kuin vie­lä ta­ka­vuo­si­na oli mo­nel­la ta­pa­na.

Ai­no­a­na Mes­tis­jouk­ku­ee­na mu­ka­na ol­lut Jo­ke­rit esiin­tyi pir­te­äs­ti. To­mek Val­to­sen val­men­ta­ma ryh­mä osoit­ti heti, et­tä se tu­lee al­ka­val­la­kin kau­del­la ole­maan sar­jan yli­voi­mai­nen suo­sik­ki.

Pit­si­tur­naus lu­nas­taa yhä vah­vem­min paik­kan­sa val­ta­kun­nan kiek­ko­kau­den avaa­ja­na. Tur­naus saa pal­jon val­ta­kun­nal­lis­ta­kin jul­ki­suut­ta ja ren­to mei­nin­ki ve­tää ylei­söä. Nyt­kin hal­li oli ää­rien myö­ten täyn­nä, kun aa­mu­kym­me­nel­tä is­ki­vät to­tu­tus­ti yh­teen Luk­ko ja Äs­sät.