Kapteeni Mattila: Menestymisen nälkä on todella kova koko joukkueella
Pauli Uusi-Kilponen
Lukon kapteeni Julius Mattila ei kanna vastuuta vain omasta pelaamisesta. Hän ottaa vastuuta myös siitä, että joka pelaaja antaa kaikkensa pudotuspeleissä.
– En ole jatkuvasti äänessä. Joskus pitää kuitenkin erätauolla herätellä pelikavereita ja painottaa tiettyjä asioita, Julius Mattila sanoo.
Mattilan työ ei pääty siihen, että hän treenaa ja pelaa. Aikaa kuluu myös videoiden parissa. Hän käy tarkasti läpi pelitilanteet tekee analyysin ja istuu tarvittaessa pelaajien tai pelaajan kanssa videoiden ääreen. Aina löytyy parannettavaa.
– Olen enemmän analyyttinen ja pohdiskeleva, enkä anna palautetta vain tunnepohjalta, sanoo kapteeni.
Mattila oli jo viime kaudella varakapteenina, mutta täksi kaudeksi valmentajat antoivat hänelle C-kirjaimen rintaan.
Mies ei halua tehdä arvioita omasta pelaamisestaan. Jotain kuitenkin kertoo kutsu leijonapaitaan.
– Nyt keskitytään näihin tärkeimpiin peleihin, eikä mietitä maajoukkuekuvioita, hän muistuttaa.
Lukon viimeaikaiset ottelut ovat sujuneet pelillisesti hyvin. Yksittäiset virheet ovat kuitenkin estäneet sen, ettei pisteitä ole karttunut esitysten mukaisesti.
Pelaajista on jo pari viikkoa aistinut pudotuspelien läheisyyden. Tunnetaso on ollut korkealla joka ottelussa.
– Niin minulla kuin koko joukkueella on todella kova menestymisen nälkä. Kaikki tekeminen kun kulminoituu näihin peleihin, Mattila vakuuttaa.
Kapteenin yksi tehtävä on korostaa sitä, ettei tunne vie ja järki vikise, koska pudotuspelit ovat maalin pelejä.
– Tuo vanha klisee maalin peleistä pitää yhä paikkansa. Siksi virheet ja jäähyt pitää minimoida, eikä vastustajalle pidä antaa halpoja osumia.
Säälipleijareissa pelataan kahdesta voitosta, joten lyhyt sarja vielä korostaa joka pelin tärkeyttä.
Lukon ongelmana ovat olleet vastustajan liian halvalla saamat maalit ja toisaalta se, ettei ylivoimalla saada osumia kuten Lukon tasoisella miehistöllä pitäisi. Mattila huomauttaa muu muassa Tapparaa vastaan tehdystä kahdesta ylivoimamaalista. Tapparalla on liigan paras alivoima.
– Ilman muuta tällaiset onnistumiset kasvattavat itseluottamusta ja lisäävät sitä kautta onnistumisen mahdollisuuksia.
Samalla ne ovat osoituksena Lukon ylivoimaosaamisen tasosta.
Mattilan mukaan ylivoimaa ja sen erilaisia variaatioita hierotaan jatkuvasti. Onnistuminen on kuitenkin kiinni pienistä asioista. Tarvitaan tietynlaista rentoutta, pelirohkeutta ja vastuunottokykyä.
Vain onnistumiset ruokkivat noita ominaisuuksia.
Lukon tähtäin runkosarjassa oli suora pudotuspelipaikka. Sitä ei tullut, vaan joudutaan karsimaan varsinaisesta playoff -paikasta.
– Kyllähän se pieni pettymys oli. Ei sitä voi kiistää. Toisaalta pitää muistaa myös se, että kaikki on auki.
Pudotuspelikarsinnat tietävät myös ottelumäärän kasvua nopeassa rytmissä. Lukko sai hyvää kokemusta tästä CHL:n peleistä.
Nyt panokset ovat CHL-pelejäkin kovemmat, sillä raumalaisyleisön odotukset ovat nimenomaan kotoisessa liigassa.
Jos on pelaajilla valtava menestymisen nälkä, on sitä myös raumalaisella kiekkokansalla. Pelkkä jatkoon pääsy pudotuspelikarsinnoista ei riitä. Mitalipelit ovat minimivaatimus.
Lukon päävalmentaja Tomi Lämsä sanoo suoraan, että tämä sija on se, mitä Lukko ansaitsi. Kuudenkymmenen runkosarjapelin lopputulos ei valehtele.
– Eikä meillä ole mitään playoff -nappia, josta painaa. Pitää muistaa, että olemme pelanneet viime otteluissa nousujohteisesti, vaikka se ei ole aina näkynyt voittoina. Itsellä on kuitenkin vahva usko jatkoon menoon, vakuutti Lämsä.
Lukolle on erinomainen asia, että Antoine Morand on jälleen pelikunnossa ja Steve Jandric pelaa koko ajan huipputasolla.
– Molemmat ovat meille erinomaisia vahvistuksia ja soveltuvat hyvin pelitapaamme nopeina luistelijoina, ja heiltä löytyy myös kykyä nousta ratkaisemaan pelejä.
Päävalmentajan mukaan pelaajat ovat nyt hyvässä iskussa niin henkisesti kuin fyysisesti. Niin on pakkokin olla. Liigan taso on noussut parin viime kauden aikana.
– Erityisesti sarjan kärkijoukkueet ovat menneet eteenpäin. Yksi tekijä on ilman muuta KHL:n sulkeutuminen suomalaispelaajilta. Sieltä tuli monta kovaa ammattilaista kotimaahan.