HIFK selvitti Pelicansin ensimmäisen ottelupallon kolmannessa jatkoerässä – hyvät leivät ja "kaikenmaailman kofeiini" auttoivat jaksamaan
Tomi Siren / STT
Loppuunmyyty Helsingin jäähalli, 8 200 katsojaa, toimi jääkiekon Liigan huikean neljännen puolivälierän näyttämönä HIFK:n ja Pelicansin välillä. Kotijoukkueen Kristian Vesalainen viimeisteli ajassa 104.25 ratkaisuosuman 2–1. Kello 18.30 alkanut ottelu päättyi vain hetki ennen iltayhtätoista, ja kamppailu kiilasi liigahistorian pisimpien otteluiden sijalle seitsemän.
– Ehdottomasti uran tärkein maali, HIFK:n Vesalainen kuittasi.
– Katsottiin (päävalmentaja) Villen (Peltonen) kanssa klipit edellisestä jatkoeräottelusta. Siinä oli paikka mistä en vetänyt, nyt päätin sitten laukoa, Vesalainen taustoitti keskisektorin kutiaan.
Pelicans johtaa voitoin 3–1 ja sarja jatkuu torstaina Lahdessa, jossa HIFK ei ole kuluvalla kaudella ottanut voiton voittoa neljällä yrittämällä.
– En tiedä onko siinä (Lahdessa) mitään erikoista. On täälläkin (Helsingissä) ollut aika tiukkoja pelejä, Vesalainen kertasi.
Kotijoukkueen maalia vartioineelle Niko Hoviselle kirjattiin trillerissä 5+15+7+6+6+1=40 torjuntaa, kun vastapäädyn Niklas Kokon kiekon pysäytyskaavaksi muodostui 5+1+8+5+9+2=30. HIFK haki osumaa yhteensä 64 laukauksella, Pelicans 79:llä.
Pelicans ehti johtaa taistoa toisessa erässä kuutisen minuuttia Kasper Puution uran ensimmäisellä pudotuspeliosumalla. HIFK:n tasoituksesta ylivoimalla vastasi onnekkaalla ja siksi maalivahti Kokon yllättäneellä kimmokkeella Juha Jääskä.
– Fysio on tehnyt aika hyviä leipiä, siinä on maapähkinävoita ja hunajaa. Niitä huiviin joku kolme ja kaikenmaailman kofeiinia eri muodoissa, HIFK:n Jääskä paljasti jaksamisesta ja erätaukotankkauksesta.