Pau­li Uu­si-Kil­po­nen

Timo Elon pal­ve­lui­ta ha­vit­te­lee muun mu­as­sa Hel­sin­gin IFK. Elo it­se pi­tää moi­sia uu­ti­sia pelk­ki­nä hu­hui­na. Li­haa lui­den pääl­le tu­lee kui­ten­kin hel­sin­ki­läis­seu­ran omas­ta si­sä­pii­ris­tä. Seu­ran stra­te­gi­aan kuu­luu ju­ni­o­ri­työn te­hos­ta­mi­nen. Tä­män työn joh­ta­jak­si ha­lu­taan ko­ke­nut ja kyn­ten­sä käy­tän­nön työs­sä näyt­tä­nyt ur­hei­lu­joh­ta­ja.

HIFK:ta ki­rit­tää ju­ni­o­ri­puo­len ke­hit­tä­mi­ses­sä myös naa­pu­ri­seu­ra Jo­ke­rit. Mes­tis-Jo­ke­rit on nap­si­nut nuo­ria lah­jak­kuuk­sia pää­kau­pun­ki­seu­dul­ta jopa enem­män kuin lii­ga­seu­ra IFK.

Jo seu­ran iden­ti­tee­tin kan­nal­ta vah­va ju­ni­o­ri­työ on tär­ke­ää, sa­moin kuin uu­sien kan­nat­ta­jien saa­mi­nen.

Timo Elo tuli Lu­kon ju­ni­o­ri­puo­lel­le va­jaat kym­me­nen vuot­ta sit­ten Tap­pa­ras­ta. Hän toi­mi muun mu­as­sa Jus­si Ta­po­lan kak­kos­val­men­ta­ja­na ja vas­ta­si myös ju­ni­o­ri­puo­len ke­hi­tys­työs­tä.

Lu­kon ju­ni­o­ri­puo­len ur­hei­lu­joh­ta­ja­na Elo on teh­nyt tu­lok­se­kas­ta työ­tä. Kah­den ylim­män ikä­luo­kan ju­ni­o­rit ovat voit­ta­neet jopa val­ta­kun­nan mi­tas­sa mes­ta­ruuk­sia lä­hi­vuo­si­na enem­män kuin yk­si­kään muu seu­ra.

– Luk­koon on saa­tu eri­no­mai­sia, mo­ti­voi­tu­nei­ta val­men­ta­ja, jot­ka ha­lu­a­vat ke­hit­tää it­se­ään, muis­tut­taa Elo.

Hän ha­lu­aa ko­ros­taa, et­tei täl­lai­sen ju­ni­o­ri­or­ga­ni­saa­ti­on toi­min­ta ole mi­kään yh­den mie­hen show.

– Ju­ni­o­ri­puo­li kos­tuu isos­ta mää­räs­tä ih­mi­siä, jot­ka tätä työ­tä te­ke­vät, Elo muis­tut­taa.

Luk­ko seu­ra­na on myös luo­nut eri­no­mai­set olo­suh­teet ju­ni­o­ri­jää­kie­kol­le. Kou­lu­yh­teis­työ, olo­suh­teet ja mik­sei myös ta­lou­del­li­set re­surs­sit luo­vat edel­ly­tyk­set laa­duk­kaa­seen työ­hön.

Elon mu­kaan ju­ni­o­ri­puo­len me­nes­tys­tä ei pidä mi­ta­ta vain mes­ta­ruuk­sil­la ja mi­ta­leil­la. Kai­ken ydin läh­tee sii­tä, kuin­ka laa­duk­kai­ta pe­laa­jia ju­ni­o­ri­puo­li pys­tyy tuot­ta­maan. Se ta­voi­te edel­lä toi­mi­taan.

– Esi­mer­kik­si tä­män kau­den U20-jouk­kue ra­ken­net­tiin sen poh­jal­le, et­tä vii­me kau­den U18-jouk­ku­ees­ta par­haat pää­se­vät ylem­mäs ja saa­vat pe­la­ta mah­dol­li­sim­man ta­sok­kai­ta pe­le­jä ke­hit­ty­äk­seen.

– Pi­tää läh­teä ai­na sii­tä, mikä jouk­kue tu­kee par­hai­ten pe­laa­jan ke­hit­ty­mis­tä. Ei suin­kaan se, saa­daan­ko pa­ras mah­dol­li­nen me­nes­tys sar­jas­sa, sel­vit­tää Elo.

Vii­me kau­sien mes­ta­ruuk­sis­ta on hä­nen mu­kaan­sa kyse myös sii­tä, et­tä sa­maan ikä­luok­kaan sat­tui pal­jon lah­jak­kai­ta nuo­ria.

– Ai­na ei mene näin. Se on yk­si syy, et­tä ju­ni­o­ri­jouk­ku­ei­den me­nes­tyk­set vaih­te­le­vat, sa­noo Elo.

Elo ot­taa kan­taa myös sii­hen, mi­ten lii­ga­seu­rat ky­ke­ne­vät jat­kos­sa tuot­ta­maan pe­laa­jia niin, et­tä kan­sain­vä­li­nen me­nes­tys voi jat­kos­sa­kin ol­la mah­dol­lis­ta.

– Jää­kie­kon on ky­et­tä­vä saa­maan pal­loi­lu­lah­jak­kuu­det eri alu­eil­ta la­jin pa­riin, Elo sa­noo.

Se ei suin­kaan ole au­to­maa­tio. Kil­pai­lu nuo­ris­ta ki­ris­tyy koko ajan. Elon mu­kaan la­jin kal­leus ja pie­ne­ne­vät ikä­luo­kat tuo­vat omat haas­teen­sa.

– Myös se on tär­ke­ää, et­tä pää­sar­jaa pe­la­taan mah­dol­li­sim­man laa­jas­ti Suo­mes­sa. Toki ta­lou­del­li­set re­a­li­tee­tit tu­le­vat vas­taan ja kun seu­ra­mää­rä pää­lii­gas­sa su­pis­tuu, pu­to­aa au­to­maat­ti­ses­ti joku tai jot­kut paik­ka­kun­nat pois.

Elo ja­kaa sen kä­si­tyk­set, et­tä maa­kun­nan pää­lii­ga­seu­ral­ta löy­tyy ve­to­voi­maa lah­jak­kuuk­sien saa­mi­seen ja pi­tä­mi­seen. Sik­si hän pi­tää tär­ke­ä­nä, et­tä ai­na­kin Ou­lun, Kuo­pi­on ja Jy­väs­ky­län kal­tai­set paik­ka­kun­nat säi­lyt­tä­vät kil­pai­lu­ky­kyn­sä mui­ta vä­hek­sy­mät­tä.

Sitä ei Elo al­le­kir­joi­ta, et­tä muut maat ku­ten Ka­na­da, Yh­dys­val­lat tai Sveit­si ovat ke­hit­ty­neet ju­ni­o­ri­työs­sä Suo­mea no­pe­am­min.

– Olen ol­lut näis­sä hom­mis­sa yli 20 vuot­ta ja sinä ai­na on pu­hut­tu koko ajan sa­maa, et­tä nuo edel­lä mai­ni­tut maat ovat ju­ni­o­ri­puo­lel­le mei­tä edel­lä.

– Ei ti­lan­ne ole mi­hin­kään muut­tu­nut. Mei­dän on vain huo­leh­dit­ta­va sii­tä, et­tei ero kas­va ja me­nes­tym­me muil­la avuil­la, Elo tä­räyt­tää.