Kuka on maa­il­man kaik­kien ai­ko­jen pa­ras jal­ka­pal­loi­li­ja? Vii­meis­tään näis­sä MM-ki­sois­sa on käy­nyt sel­väk­si, et­tä hän on Ar­gen­tii­nan Li­o­nel Mes­si, 38. Hän on am­pu­nut 18 maa­lia MM-ki­sois­sa, eli enem­män kuin ku­kaan muu hän­tä en­nen. Mes­si ohit­ti Mi­ros­lav Klo­sen, jol­la on ka­sas­sa 16 osu­maa.

Mes­si is­ki Itä­val­taa vas­taan kak­si maa­lia. Kol­mas­kin oli enem­män kuin lä­hel­lä. Su­per­täh­ti epä­on­nis­tui ran­gais­tus­pot­kus­sa. Jos­tain syys­tä Mes­sin heik­kous on ran­gais­tus­pot­kut. Tämä oli jo kol­mas ker­ta MM-ki­sois­sa, kun hän epä­on­nis­tuu rank­ka­reis­sa. Toi­saal­ta tuo ker­too Mes­sin yli­voi­mai­suu­des­ta maa­lin­te­ki­jä­nä. Eli hä­nel­lä oli va­raa me­net­tää rank­ka­rei­ta ja nous­ta sil­ti MM-maa­li­ti­las­ton yk­kö­sek­si!

Mes­sin an­si­ot ei­vät ra­joi­tu vain maa­li­te­koon. Hän on yli­ver­tai­nen syöt­te­li­jä­nä ja pe­lin ra­ken­ta­ja­na, Ar­gen­tii­nan pe­lin sie­lu lail­la ver­taa.

Vii­me ki­so­jen jäl­keen poh­dit­tiin va­ka­vis­saan, oli­vat­ko ki­sat hä­nen vii­mei­sen­sä. Moni koki Mes­sin läh­te­vän jääh­dyt­te­le­mään, kun hän siir­tyi pe­laa­maan Yh­dys­val­tain MLS-lii­gaan In­ter Mi­a­miin. Nyt näyt­tää sil­tä, et­tä su­per­täh­den esi­tyk­set ovat vain pa­ran­tu­neet siir­ron jäl­keen. Pal­jon ker­too jo se­kin, et­tä hän on is­ke­nyt kah­des­sa ot­te­lus­sa jo vii­si maa­lia.

Yk­si se­li­tys saat­taa ol­la myös se, et­tä pe­laa­mi­nen Yh­dys­val­lois­sa ei ole yh­tä ra­sit­ta­vaa kuin Eu­roo­pan lii­go­jen par­hais­sa jouk­ku­eis­sa, kos­ka ot­te­lui­ta tu­lee vä­hem­män, kun las­ke­taan mu­kaan Eu­roo­pan lii­go­jen pe­lit ja cup-ot­te­lut.

Mes­si on esiin­ty­nyt nyt erit­täin ener­gi­se­nä ja te­kee pal­jon töi­tä pal­lon kans­sa. Puo­lus­tus­vel­voi­tet­ta on toki vä­hem­män. Val­men­nus­joh­to ha­lu­aa Mes­sin saa­des­sa pal­lon, et­tä hän käyt­tää kaik­ki te­hon­sa kul­je­tuk­siin, lois­ta­viin syöt­töi­hin ja vii­meis­te­lyi­hin. Hän poik­ke­aa sii­nä suh­tees­sa Nor­jan Er­ling Haa­lan­dis­ta, et­tä hä­nel­lä on vain yk­si pää­mää­rä: teh­dä maa­le­ja. Sii­nä hän on yk­si maa­il­man va­li­ois­ta.

Haa­lan­din pe­laa­mi­ses­sa ko­ros­tuu se, et­tä hän näyt­tää ve­te­leh­ti­vän ken­täl­lä, kun hä­nel­lä ei ole pal­loa. Jot­kut ovat nä­ke­vi­nään täs­sä tak­tiik­kaa, eli har­hau­te­taan vas­tus­ta­jaa luu­le­maan, et­tä tä­nään Nor­jan täh­teä ei hu­vi­ta mi­kään, ei­kä hän­tä tar­vit­se ot­taa eri­kois­var­ti­oin­tiin.

No, pa­la­taan­pa Li­o­nel Mes­siin. Hä­nes­tä pu­hut­tiin ai­em­min, et­tä mies lois­taa seu­ra­jouk­ku­eis­sa, mut­ta maa­jouk­ku­ees­sa ei peli suju. Pu­heet yl­tyi­vät, kun hän jäi edel­li­sis­sä ki­sois­sa maa­leit­ta. Mes­si on kui­ten­kin ikä­mie­he­nä teh­nyt sel­väk­si, et­tä joh­to­pää­tök­set oli­vat pa­has­ti en­ne­nai­kai­sia. Mes­sin an­si­os­ta Ar­gen­tii­na on nous­sut ko­vim­mak­si mes­ta­ri­suo­si­kik­si.

Ar­gen­tii­na on jo var­mis­ta­nut jat­ko­paik­kan­sa. Se saa pe­la­ta va­pau­tu­nees­ti seu­raa­vat pe­lit ja tar­vit­ta­es­sa an­taa Mes­sil­le hui­li­vuo­ron. Eri asia on, ha­luu­ko hän sitä, kos­ka peli kul­kee pa­rem­min kuin kos­kaan en­nen Ar­gen­tii­nan vaa­le­an­si­ni­rai­dal­li­ses­sa pai­das­sa.

Pau­li Uu­si-Kil­po­nen

Pää­toi­mit­ta­ja, Eu­ra­jo­ki