Uudenkaupungin Korihait täpärästi ulos – Kataja Basket vei Korisliigan viimeisen välieräpaikan
Pasi Rakkolainen / STT
Joensuun Kataja Basket nappasi miesten Korisliigan viimeisen välieräpaikan, kun se otti kotivoiton Uudenkaupungin Korihaista täpärästi 71–70. Kataja Basket voitti kaksi viimeistä peliä vain yhdellä pisteellä ja sitä myöten puolivälieräsarjan 3–1.
Torstaina alkavien välierien otteluparit ovat Seagulls–Karhu Basket ja BC Nokia–Kataja Basket. Välieristä pääsee finaaleihin neljällä voitolla.
Korihait otti Joensuussa tasaisen avausjakson jälkeen pelin haltuunsa vietyään toisen neljänneksen alun 11–0. Kolmannen jakson alussa Kataja teki lähes samanlaisen nykäyksen ja nousi kymmenen pisteen johtoon.
Neljännellä jaksolla johto vaihteli, kunnes Kataja johti viimeiset viisi minuuttia. Peli päättyi edellisen kohtaamisen lailla kauden yllättäjän tittelin ansainneen Korihaiden voittoheiton kolahtamiseen korirautaan.
– Puoliajalla oli karmeat lukemat meidän näkökulmastamme, kun Korihaiden isot tekivät valtavaa tuhoa. Toisella puoliskolla saimme painittua heitä pois ja pelaaminen muuttui meille helpommaksi, analysoi Katajan valmentaja Petri Virtanen Ruudun tv-haastattelussa.
Virtasen mainitsemassa lähes 500-kiloisen korinaluskvartetin painissa Elijah Lufile väänsi Katajalle 18 pistettä. Bojan Sarcevic nakkasi Korihaille 17 pistettä, mutta kauden tehomiehiin lukeutunut Travis Jocelyn jäi nollille.