Jen­na Wes­ter­lund

Ko­ri­hai­den kau­si päät­tyi kar­vaim­mal­la mah­dol­li­sel­la ta­val­la. Vä­lie­rä­vai­he jäi haa­veek­si, kun yh­den hai­par­ven nap­paa­man voi­ton jäl­keen Ka­ta­ja Bas­ket vei ni­miin­sä kol­me seu­raa­vaa, jois­ta kak­si vii­meis­tä vain pis­teen erol­la.

– Tämä oli hie­no ot­te­lu­sar­ja, jos­sa meil­lä oli tä­nään­kin mah­dol­li­suus voit­taa, mut­ta pie­nes­tä se on kiin­ni. Kun hä­vi­ät yh­del­lä pin­nal­la kak­si pe­liä put­keen, niin sitä on vai­kea kom­men­toi­da, Ko­ri­hai­den sun­nun­tain pa­ras pis­te­mies Bo­jan Sar­ce­vic to­te­si.

Jouk­ku­een kap­tee­ni Sar­ce­vic sai sun­nun­tain ot­te­lun vii­mei­sil­lä se­kun­neil­la hy­vän hei­ton il­maan, mut­ta per­jan­tain ta­paan heit­to kim­po­si rau­to­jen kaut­ta il­maan ja unel­ma mi­ta­li­pe­leis­tä haih­tui Jo­en­suun il­taan, kun Ka­ta­ja Bas­ket vei voi­ton nu­me­roin 71–70.

Ko­ri­hait vei ot­te­lu­sar­jan en­sim­mäi­sen osa­ot­te­lun ni­miin­sä ko­ti­par­ke­til­laan pe­rä­ti lu­ke­min 95–74. Seu­raa­vat kol­me ot­te­lua ei­vät kui­ten­kaan tuo­neet toi­vot­tua tu­los­ta. Ka­ta­ja vei toi­sen ot­te­lun ni­miin­sä hie­man sel­vem­min (91–85), mut­ta kak­si seu­raa­vaa mit­te­löä, rat­kai­se­va ot­te­lu mu­kaan lu­kien, päät­tyi­vät uu­si­kau­pun­ki­lais­ten osal­ta pa­him­mal­la mah­dol­li­sel­la ta­val­la.

Ka­ta­ja Bas­ket oli ete­väm­pi tiu­koil­la het­kil­lä, kun en­sin Uu­des­sa­kau­pun­gis­sa per­jan­tai­na jouk­kue nou­si pit­kän mat­kan ta­kaa ta­soi­hin ja lo­pul­ta voit­toon lu­ke­min 75–74. Sun­nun­tai­na Jo­en­suus­sa Ko­ri­hait joh­ti en­sim­mäi­sen puo­lis­kon jäl­keen ja lop­pu­het­kil­lä mo­net ti­lan­teet oli­si­vat voi­neet kään­tyä suun­taan jos toi­seen, mut­ta niin vain tuh­ki­mo­ta­ri­na tuli pää­tök­seen­sä.

Sun­nun­tai­na jouk­ku­ei­den kau­den kah­dek­sas koh­taa­mi­nen nou­dat­te­li tut­tua kaa­vaa. Hai­par­vi sai hy­vän alun, ja jouk­kue pys­tyi puo­lus­ta­mal­la nol­laa­maan ko­ti­jouk­ku­een pe­lin use­am­man mi­nuu­tin ajak­si. Mui­den puo­li­vä­lie­rä­ot­te­lui­den ta­paan Ka­ta­ja kui­ten­kin kään­si mo­men­tu­mia kol­man­nel­la kym­pil­lä, ja pa­him­mil­laan ko­ti­joh­to oli­kin jopa kym­me­nen pis­tet­tä.

Lo­pul­ta jouk­kue ei saa­nut to­teu­tet­tua nii­tä asi­oi­ta, joi­ta oli­si pi­tä­nyt.

– Tot­ta kai tämä on suu­ri pet­ty­mys. Em­me suo­rit­ta­neet hy­vin tär­keim­mil­lä het­kil­lä, Ko­ri­hai­den pää­val­men­ta­ja Dar­ko Mi­haj­lo­vic sum­ma­si.

– Ko­ri­hait toi mauk­kaan maus­teen tä­män kau­den Ko­ris­lii­gaan ja pis­ti mei­dät hy­vin ah­taal­le, jo­en­suu­lais­ten pää­val­men­ta­ja Pet­ri Vir­ta­nen puo­les­taan kom­men­toi tais­ton tau­ot­tua.

Kom­ment­ti ker­too sii­tä, et­tä Ko­ri­hai­den ei en­nen kau­den al­kua odo­tet­tu yl­tä­vän näin kor­ke­al­le. Vaik­ka kol­man­nel­ta si­jal­ta pu­do­tus­pe­lei­hin läh­te­neen jouk­ku­een pu­to­a­mi­nen puo­li­vä­lie­ris­sä on pet­ty­mys, täy­tyy si­joi­tus­ta ja pe­laa­mis­ta kui­ten­kin ver­ra­ta isom­paan ku­vaan.

Ko­ris­lii­gan hal­vin jouk­kue yl­lät­ti kaik­ki. Se sai ai­kaan ko­ri­pal­lo­buu­min Uu­des­sa­kau­pun­gis­sa, min­kä li­säk­si se pe­la­si it­sen­sä ylem­pään lop­pu­sar­jaan, sen­saa­ti­o­mai­ses­ti. Run­ko­sar­ja­si­joi­tus oli pa­ras sit­ten vuo­den 1990 ja ko­ko­nai­suu­des­saan kau­si oli 13 vuo­teen or­ga­ni­saa­ti­on pa­ras.

Jouk­ku­een kär­ki­pe­laa­jat py­syi­vät ter­vei­nä, mikä ede­saut­toi jouk­ku­een hit­sau­tu­mis­ta yh­teen. Ul­ko­maa­lais­kol­mik­ko Ja­len Jack­son–Tra­vis Jo­ce­lyn–Ja­vi­on Ogu­ny­e­mi ei ol­lut si­vus­sa yh­des­tä­kään ot­te­lus­ta, ku­ten ei­vät myös­kään Tho­mas Veh­ma­nen tai Joni Her­ra­la. Jouk­kue ulos­mit­ta­si kai­ken po­ten­ti­aa­lin, ja se nou­si use­aan ot­tee­seen ta­kaa rin­nal­le ja ohi.

Puo­li­vä­lie­rä­vai­hees­sa sama ei enää on­nis­tu­nut, mut­ta sel­vää on, et­tä tä­män kau­den jäl­keen Ko­ri­hait on jäl­leen us­kot­ta­va ko­ri­pal­lo­jouk­kue, jol­la on koko Uu­den­kau­pun­gin tuki ta­ka­naan.