Pau­li Uu­si-Kil­po­nen

Rau­ma­lais­läh­töi­nen toi­mit­ta­ja Har­ri Pi­ri­nen ja va­lo­ku­vaa­ja El­me­ri Elo päät­ti­vät jo vii­me syk­sy­nä teh­dä oma­kus­tan­tei­sen kir­jan riip­pu­mat­ta sii­tä, mit­kä jouk­ku­eet pe­laa­vat fi­naa­lis­sa tänä ke­vää­nä.

– Kai­pa sitä on jon­kin­lai­nen hul­lu, ei­kä kar­hu nä­em­mä pää­se kar­vois­taan, kun täl­lai­seen taas ryh­dyin, nau­res­ke­lee Pi­ri­nen.

Hän teki vii­mek­si val­ta­van ura­kan kir­joit­ta­es­saan kir­jan suo­ma­lai­sen jää­kie­kon ke­hi­tyk­ses­tä ama­töö­reis­tä am­mat­ti­lai­sik­si.

– Olin ai­van puh­ki tuon ura­kan jäl­keen ja ajat­te­lin, et­tei iki­nä enää. Ja kas, kun viik­ko oli ku­lu­nut, niin so­vin Elon El­me­rin kans­sa täs­tä pro­jek­tis­ta.

Pi­ri­nen ja Elo su­ha­si­vat Kuo­pi­on ja Lap­peen­ran­nan vä­liä asun­to­au­tol­la, jos­sa El­me­ri asui pro­jek­tin ajan. Pi­ri­nen kävi vä­lil­lä ko­to­na Jy­väs­ky­läs­sä per­heen­sä luo­na, ja oli­pa per­he vä­lil­lä mu­ka­na reis­sus­sa.

– Piti so­vit­taa per­he-elä­mä ja tämä pro­jek­ti niin, et­tei kum­pi­kaan kär­si koh­tuut­to­mas­ti.

Vaik­ka urak­ka oli reis­saa­mi­si­neen ras­kas, Pi­ri­sen mu­kaan kaik­ki tämä oli vai­van ar­vois­ta.

– Fi­naa­lin ym­pä­ril­lä val­lit­si ai­nut­laa­tui­nen tun­nel­ma. Kaik­ki oli­vat ys­tä­väl­li­siä toi­sil­leen. Mo­lem­pien jouk­ku­ei­den fa­nit­kin oli­vat hy­viä ka­ve­rei­ta kes­ke­nään.

Pal­jon ys­tä­väl­li­ses­tä tun­nel­mas­ta Pi­ri­sen mu­kaan ker­to­vat kom­men­tit, jois­sa tois­tet­tiin, et­tä jos oma jouk­kue jää ho­pe­al­le, niin toi­sek­si toi­vo­tuin jouk­kue sen­tään voit­taa.

Myös toi­mit­ta­jien ja ku­vaa­jien työt su­ju­vat hy­vin, kos­ka kaik­ki asi­at jär­jes­ty­vät mut­kat­to­mas­ti.

– Il­ma­pii­ris­tä an­toi hy­vän ku­van se, kun mei­dän kym­men­vuo­ti­as poi­ka ha­lu­si pääs­tä pe­liin, mut­ta en saa­nut hä­nel­le lip­pua. Ky­syin jää­dy­tys­ko­neen kul­jet­ta­jal­ta, et­tä täl­lai­sen apu­po­jan pi­täi­si pääs­tä pe­liä kat­to­maan. Het­ken mies tuu­mi ja to­te­si, et­tä mi­hin ai­kaan tuut­te ta­ka­o­vel­le. Eli poi­ka pää­si pin­naa­mal­la si­sään, iloit­si isä Har­ri.

KalPa Kuopiosta eli Suomen mestarit vuosimallia 2025. Kuva: Elmeri Elo

It­se kau­ka­lo­ta­pah­tu­mia Pi­ri­nen ke­huu vuo­laas­ti. Vauh­ti ja kamp­pai­lu­pe­laa­mi­nen oman lo­gon puo­les­ta oli jo­tain sel­lais­ta, mitä har­voin hä­nen mu­kaan­sa nä­kee.

– Ei­kä to­del­la­kaan voi­nut men­neen pe­lin pe­rus­teel­la ve­tää joh­to­pää­tök­siä seu­raa­vas­ta. Jos näin teki, meni ar­vaus 180 as­tet­ta pie­leen.

– It­se ku­vit­te­lin, kun Sai­Pa hä­vi­si 8–1 ja 2–0, et­tä tämä sar­ja on sii­nä. Jo­ten­kin pais­toi läpi Sai­Pan pe­laa­jien hen­ki­nen vä­sy­mys. Olin to­taa­li­sen vää­räs­sä. Sai­Pa pe­la­si seu­raa­vak­si fi­naa­li­sar­jan par­haan pe­lin­sä ja voit­ti 4–2.

Nel­jäs voit­to Kal­Pal­le ja mes­ta­ruus rat­ke­si­vat jat­ko­a­jal­la. Se­kin ker­too osal­taan tä­män ot­te­lu­sar­jan ai­nut­laa­tui­suu­des­ta ja ta­sai­suu­des­ta.

Täs­sä fi­naa­lis­sa näh­tiin myös hy­vin eri­koi­sia ta­pah­tu­mia, ku­ten va­lo­jen sam­mu­mi­nen Lap­peen­ran­nan hal­lis­ta ja sam­mu­mi­sen seu­rauk­set. En­nen kat­kos­ta Sai­Pa jy­rä­si ja Kal­Pa oli täy­sin vas­taan­tu­li­ja. Kun va­lot saa­tiin pääl­le, oli Sai­Pan hur­mos ka­don­nut to­taa­li­ses­ti ja Kal­Pa ot­ti pe­lin oh­jat.

Eri­kois­ta oli se­kin, et­tä Sai­Pa vaih­toi maa­li­vah­tia nel­jä mi­nuut­tia en­nen lop­pua, ei­kä ku­kaan tun­tu­nut tie­tä­vän, mitä ta­pah­tui. Kari Pii­ro­nen luis­te­li vaih­to­ai­ti­oon ja ti­lal­le tuli Mic­ha­el Hutc­hin­son. Hän pe­la­si myös seu­raa­van eli rat­kai­se­van pe­lin.

Tun­nel­maa ei ol­lut vain Lap­peen­ran­nan ja Kuo­pi­on hal­leis­sa. Mo­lem­mat kau­pun­git eli­vät kiek­ko­huu­maa kaik­ki­al­la. Kel­ta­mus­tat li­put lie­hui­vat ja to­reil­la tu­han­net ih­mi­set kat­soi­vat pe­le­jä jät­ti­näy­töl­tä, kun ei­vät mah­tu­neet hal­liin.

Vie­ras­pe­leis­sä to­ri­kat­so­moon tuli jopa vii­ti­sen tu­hat­ta ih­mis­tä. Kun Luk­ko pe­la­si vie­rais­sa Sai­Paa vas­taan, Ki­vi­ky­län Aree­nan pu­bis­sa pe­liä kat­soi al­le sata ih­mis­tä.

– Juu­ri tämä ai­nut­laa­tui­suus oli se jut­tu. Sai­Pan tuh­ki­mo­ta­ri­na ha­kee suo­ma­lai­ses­sa jää­kie­kos­sa ver­tais­taan. Ai­ka ylei­nen kä­si­tys on se­kin, et­tei vas­taa­vaa koh­taa­mis­ta näh­dä vuo­si­kym­me­niin, jos kos­kaan Suo­mi-kie­kos­sa, Pi­ri­nen muis­tut­taa.

Hä­nen mu­kaan­sa täs­sä sar­jas­sa pu­hut­tiin etu­pääs­sä Sai­Pas­ta. Pi­ri­nen ha­lu­aa kui­ten­kin muis­tut­taa Kal­Pan ta­ri­nas­ta. Se so­pi­si esi­ku­vak­si mo­nel­le suo­ma­lai­sel­le jää­kiek­ko­seu­ral­le.

Kal­Pan mie­his­tö on koot­tu tar­kal­la har­kin­nal­la ai­na pää­val­men­ta­jaa myö­ten. Mu­ka­na on pal­jon omia kas­vat­te­ja, jot­ka ovat kyp­sy­neet kuo­pi­o­lai­seen peli-iden­ti­teet­tiin. Ei­kä ul­ko­mai­sia pe­laa­jia ole han­kit­tu vain me­riit­tien pe­rus­tel­la, vaan yh­tä pal­jon sen mu­kaan, mi­ten he so­pi­vat jouk­ku­een pe­li­ta­paan.

Val­men­ta­ja Pet­ri Kar­ja­lai­sen tie­de­tään suo­si­vat pe­li­ta­paa, jon­ka ai­ka­naan loi Pek­ka Vir­ta. Vah­va luis­te­lu, no­pe­at syö­töt ja kiek­ko­kont­rol­li ovat yhä pe­li­ta­van tun­nus­merk­ke­jä, ja nyt nii­tä vie­lä vah­vis­tet­tiin ko­val­la kamp­pai­lu­pe­laa­mi­sel­la.

– Sai­Pan me­nes­tys­ta­ri­nan ra­ken­nus­pui­na oli­vat omat kas­va­tit ja pe­laa­jat, jot­ka oli­vat omis­sa jouk­ku­eis­saan jou­tu­neet jä­mä­mi­nuu­teil­le, ar­vi­oi Pi­ri­nen.

Heis­tä pää­val­men­ta­ja Rai­mo Hel­mi­nen ra­ken­si ka­na­da­lai­sit­tain pe­laa­van ryh­män, jos­sa kamp­pai­lu­vaa­de ja pe­li­roh­keus ha­ki­vat ver­tais­taan ja toi­vat me­nes­tys­tä.